Ajowan kruid is een Indische kruid afkomstig uit het zuiden van het land.
Verspreid over de hele wereld groeien de meest uitzonderlijke kruiden, zaden en specerijen. In de loop der eeuwen hebben wij mensen meer en meer met elkaar gehandeld, wat ertoe geleid heeft dat we nu meer van elkaars culturen weten en dat we ook op het gebied van voeding met elkaar mee kunnen praten. Specerijen waren immers hét handelswaar tijdens de Gouden Eeuw waar Nederland maar al te groot mee is geworden. Maar wat voor bijzondere kruiden zijn er dan zoal te vinden? Welke specerijen zijn nu zo opvallend dat ze het verdienen om even toegelicht te worden?
Wereldwijde kweek
De ajowan specerij staat te boek als de Trachuspermum ammi en is afkomstig uit het zuiden van India. Tegenwoordig wordt de specerij echter ook gekweekt in heel Midden-Azië, Noord-Afrika en Ethiopië. De plant is een lid van schermbloemenfamilie, welke bekend staat onder de naam Umbelliferae of Apiaceae. Dit betekent dat de ajowan botanisch is verbonden aan karwij en komijn. De zaden hebben dan ook veel weg van kleine selderijzaden; robuust en ovaalvorming. Ook dit specerij is weer terug te brengen op de oudheid, waar het veelvuldig werd gebruikt als antiseptisch middel. Het ruikt sterk naar tijm en smaakt daar zelfs ook naar, maar het is iets scherper en bitterder. Ajowan behoort in Arabië en in Indië tot de vaste keukenkruiden
Hoe en waar gebruik je het Ajowan kruid!
In werelden waar scherpe smaken en felle kleuren een grote rol spelen in de keuken worden vaak uitzonderlijke kruiden en specerijen gebruikt. Ajowan is zo’n specerij, het is een vast keukenkruid in zowel Arabië als in India. Daar wordt het gebruikt in hartige gerechten zoals brood, bonen maar ook medicinaal. Ajowan heeft namelijk een positieve en krampwerende invloed op de spijsvertering. Daarom is het ideaal om te gebruiken bij een vol gevoel in de maag na de maaltijd. Iets wat zeer gebruikelijk is in het zuiden van India bijvoorbeeld, is dat er na het eten een schaaltje ajowan vermengd met anijs en lavendel op tafel wordt gezet om te nuttigen. Een water extract dat ‘Oman water’ heet, wordt in de Indiase geneeskunde gebruikt om cholera te behandelen. Het zaad kan gemalen of als hele zaadjes worden gebruikt. Ajowan past bij alle peulvruchten en wortelgroenten. Wordt gebruikt bij pickles, gegrild vlees en gevogelte. Ajowan kun je ook vervangen door tijm.
Ajowan is een éénjarige schermbloemige plant
Ajowan is een éénjarige schermbloemige plant waar bij de bloei tussen juli en augustus ligt. In deze periode rijpen ook de zaden. De planten zijn hermafrodiet, wat betekent dat de planten zichzelf kunnen bevruchten. De plant is herkenbaar aan heldergroene bladeren en een rechte groei tot ongeveer vijftig a negentig centimeter. Je zou kunnen stellen dat de plant iets weg heeft van karwij, dille en komijn.
Ajowan heeft een sterk aroma
Het aroma van ajowan is zeer sterk en daarom behoort men het spaarzaam te gebruiken. De zaden in een stevig sluitend blik, en vervolgens moet je ze koel en donker bewaren. Dit eerstgenoemde sterke aroma kan daarnaast ook nog versterkt worden. Dit doet men door de zaden te roosteren of te bakken. Ook kun je het laten oplossen in het water, waardoor het zich gelijk zal verspreiden over het eten.
Heerlijk vernieuwend
Wanneer je uit bent op een nieuw recept, iets wat zowel oosters als Indische smaken heeft, dan kun je overwegen om ajowan te gebruiken. Het specerij geeft je hartige gerechten iets exotisch en daarnaast is het kruid ook zeer breed inzetbaar als geneesmiddel. Daarnaast kan het ook dus erg goed helpen om van dat opgeblazen gevoel af te komen na een flinke maaltijd. Al met al is ajowan een sterke specerij, die je smaken naar een nieuwe hoogte kunnen tillen.
Anders dan Italiaans
Voor hen die weg zijn van de Italiaanse kruiden zoals tijm, is ajowan wellicht een volgende stap naar culinaire ervaringen. Je zult het hoe dan ook eens een kans moeten geven als je iets nieuws wilt proberen met het eten. Combineer het eventueel met bergamot, citroengras, citroenmelisse en tijm en ontdekt een nieuwe wereld aan smaken die voor je open gaat. Op die manier zal je ongetwijfeld ontdekken dat de specerij nog heel wat voor je in petto heeft, meer dan je had verwacht.
